英特尔是否打算进入NAND闪存市场？American Technology Research的分析师Doug Freedman最近发表的一份研究报告，分析了英特尔与美光(Micron)在生产NAND闪存方面进行合作的可能性。目前NAND闪存占美光业务的10%。

    Doug Freedman得出的结论是，英特尔很有可能与他人合作，而不是自己生产NAND芯片，“至于潜在的合作伙伴，我们认为美光显然最适合于英特尔。”

    Freedman表示，这些分析是在过去做的，但最近才因关于英特尔和美光的传言开始满天飞而发表。他说：“虽然英特尔刻意对它的潜在策略保密，但它的处境是显而易见的，肯定会引起人们对其意图的猜测。”

    Freedman在报告中认为，尽管英特尔需要NAND策略，但不太可能建造或购买一家工厂生产NAND芯片。部分原因在于提高工厂产量需要时间，同时也是因为NAND市场与DRAM市场有许多相似之处。英特尔在20世纪80年代通过与美光签署协议，退出了DRAM市场。
据称英特尔计划进入NAND市场，是看好其惊人的增长速度。英特尔是全球最大的NOR闪存供应商，但它可能正在寻找新的和增长迅速的市场。在NOR闪存市场缓慢萎缩的同时，NAND市场却在手机、数码相机和其它产品领域中急剧扩张。

    据市场调研公司iSuppli，在消费电子产品和手机的推动下，NAND闪存的销售额在4-6月连续第二个季度超过NOR闪存。第二季度总体闪存市场达到41亿美元，比第一季度的39亿美元增长4%，比去年同期的40亿美元上升2.5%。第二季度NAND占全球总体闪存市场销售额的55%，NOR闪存占余下的45%。相比之下，第一季度NAND闪存占52%，而NOR闪存占48%。NAND的季度销售额在第一季度有史以来首次超过NOR。

    还有其它一些因素在促使英特尔进入NAND闪存市场。随着PC市场的成熟，手机处理器市场成为未来英特尔最有前景的领域。英特尔需要向OEM提供一体化的产品，以确保吸引力和元器件的兼容性。

    Freedman表示：“目前，英特尔向OEM提供的手机处理器结合NOR闪存和pseudo SRAM。随着市场的发展，英特尔将需要提供结合NAND闪存及低功率移动DRAM的手机处理器。”

    这又引出了英特尔可能与美光合作的第二个理由－－美光已经是英特尔的美国盟友，而且已通过持股关系与英特尔联姻。在20世纪80年代英特尔退出DRAM市场时，英特尔以4.5亿美元获得了美光8%的股份，获得了DRAM优先购买权。英特尔一直没有出售持有的美光股权。

　　Freedman也分析了除美光以外的可能合作伙伴。由于三星是英特尔的对手，因此可能性大打折扣。而Hynix的所有者不稳定，可能受到债权人的干涉，东芝也不太可能。由于意法半导体(ST)已经与Hynix有合作，Freedman没有讨论它。

    “基于先前的关系、合作和专业性，美光是英特尔在NAND领域最合理的合作伙伴，是英特尔明智的策略。”Freedman评论说。