随着气动科学的进展,螺旋桨的设计从只推空气向后的平板发展到产生升力拉飞机向前的翼型。螺旋桨设计的发展应用新材料产生较薄翼型截商和较大的强度。

蜾旋桨原理为了理解螺旋桨如何产生拉力,必须熟悉一些基本术语和部件名称。所有现代螺旋桨至少包括2个桨叶连接到中心桨毂上。最接近桨毂的桨叶部分称为叶柄,而离桨毂最选的部分称为叶尖。桨毂组件的毂孔允许螺旋桨安装在发动机曲轴或减速器组件上。

螺旋桨每个桨叶作为转动的翼产生升力拉飞机向前。

所有螺旋桨桨叶有前缘、后缘和弦线。桨叶突起的一面称为叶背,平坦的一面称为叶面。桨叶角是螺旋桨旋转平面和桨叶弦线构成的夹角。

允许改变螺旋桨桨叶角的螺旋桨由一组夹环固定到桨毂组件,每个叶根安装有粗端或凸肩,同桨毂组件的槽配合。

在某些情况下,叶柄可能延长超过桨毂组件进入气流,在这种情桨叶角叶面螺旋桨桨叶。

发动机健康管理，发动机的可靠工作是飞行安全的保证,发动机的可靠工作取决于发动机的健康状态。航空公司和维修人员每天面对的是进行各种数据证实和趋势分析,发动机状态评估,故障预测和拆发预报,零件和部件可用寿命估计,维修和使用计划等。

现代飞机的螺旋桨铝合金是占优势的结构材料,然而也能见到木制结构的螺旋桨。

为帮助沿螺旋桨桨叶长度方向识别特定的点,大多数螺旋桨有几个规定的桨叶站位,作为离桨毂中心的指定距离的参考位置。