在大型商业飞机的驾驶舱中可以看到许多仪表。它们用于监视和控制飞机的飞行、发动机以及其他飞机系统。因此,航空仪表分为飞行仪表、发动机仪表和其他飞机系统仪表。

飞行仪表提供的数据,帮助驾驶员驾驶飞机完成安全经济的飞行任务。它们位于正、副驾驶员的仪表板上。飞行仪表用于测量飞机的各种运动参数。

飞行仪表包括大气数据仪表、航向仪表和指引仪表。其中大气数据系统仪表有高度表、升降速度表、指示空速表、马赫数表(或称M数表)、大气静温表和空气总温表等;姿态系统仪表有地平仪、转弯仪和侧滑仪等;航向系统仪表有磁罗盘、陀螺罗盘和陀螺磁罗盘等;指引系统仪表有姿态指引仪、水平指引仪等。

如飞机的增压系统有座舱高度表、压差表、空气流量表、升降速度表和温度表等;飞机液压系统有各种压力表和液压油油量表等;灭火系统有各种压力表;此外,还有起落架收放位置表、襟翼位置表和飞机电气设各用的电流表、电压表、频率表等。

其他飞机系统仪表通常位于驾驶舱的顶板上。它们将在相应的章节中进行描述。

航空仪表的发展历程与布局，航空仪表的发展与科学技术和飞机的发展是分不开的,在飞机刚问世时,因其本身结构简单,飞行高度和速度都很低,飞机上没有航空仪表。

从航空仪表在各个历史时期出现不同结构与形式看”它的发展过程大体分以下五个阶段。

机械仪表阶段，这个阶段是仪表的初创时期,多数仪表为单个整体直读式结构,也称为直渎式仪表。即传感器和指示器组装在一起的单一参数测童仪表。表内敏感元件、信号传送和指示部分均为机械结构,例如:早期的空速表和高度表。

后来,随着飞行时间和飞行距离的增加,才开始安装时钟、航速计和指南针等简陋的仪表设备。

为使飞机能在云中或夜间飞行,又增添了升降速度表、转弯侧滑仪、陀螺地平仪和陀螺方向仪等飞行仪表。总之,随着科学技术的发展,航空仪表的发展是紧跟飞机发展而发展的。