通过使用频道绑定、更高阶的调制方案以及扩展频谱以提供更多的频道，可提高关键信息(headline)数据速率。增加下行容量只是解决方案的一部分，因此，网络架构也在不断发展以减少连接到节点的用户数量，最初是通过节点分割来实现的，将支持的用户数量从最多2000减少到不足500。这种方法有效但成本很高。

节点分割的替代方法是修改网络架构，通过使用带数字光纤链路的分布式接入架构(DAA)将物理层(PHY)与CCAP分离，远程PHY硬件包含下行调制和RF级以及上行RF级和解调。从CCAP中移除体积庞大且耗电的PHY组件，在前端位置放一个边缘路由器也能实现虚拟CCAP。

数字光纤的性能远远高于模拟光纤，且覆盖范围更大（能够更灵活地确定节点位置），并且单根光纤支持大约5倍的波长。

DAA方法还消除了传统HFC网络中的电光和光电转换。这些转换限制了光节点输出信号的动态范围：模拟转换的底噪和线性度都会影响调制误差率(MER)，这将决定是否能够支持高数据速率所需的高阶调制。

光纤深入架构将通过更小的服务组规模、更自由的频谱分配和更好的线路末端SNR和MER（DOCSIS 3.1中实现高阶调制所必需的），来提升每个用户的容量。由于数字光纤和新硬件的位置相对靠近用户，因此还有机会提供补充服务节点，如在远程PHY节点上添加Wi-Fi接入点。但是，这也会给下行模拟传输链带来几个新的设计挑战。

DOCSIS 3.1标准将下行频率上限从1002 MHz扩展到1218 MHz，意味着必须传输相当于35个额外的6 MHz频率通道，且向上倾斜度从17 dB增加到21 dB。

任何新系统都需要与现有部署保持兼容，因此最高DOCSIS 3.0频道中的功率（以999 MHz为中心）必须保持不变（通常为57 dBmV），这意味着最高频道（以1215 MHz为中心）中所需的RF功率为61 dBmV。由于添加了频道，增加了倾斜度，并且电缆调制解调器需要高SNR，因此节点输出端口前的最后一个有源元件，即A类超线性功率放大器（功率倍增器混合）所需的输出信号电平提高了一倍多，达到76.8 dBmV的复合电平。

为了满足不断增长的RF功率需求，混合硬件设计人员必须将每端口混合直流偏置功率从10 W左右增加到18 W，并且在某些情况下，必须将直流电源电压从行业标准值24 V增加到34 V。由于节点通常支持多达4个RF端口，每个端口都有其自己的混合端口，并且通常由通过同轴电缆注入的60 V交流电源供电，这就迫使对设计做出重大更改，并产生了新的散热管理问题。

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