某些物质（物体），如石英、铁酸钡等，当受到外力作用时，不仅几何尺寸会发生变化，OP07CSZ-REEL而且其内部也会被极化，表面会产生电荷；当外力去掉时，又重新回到原来的状态，这种现象称为压电效应。相反，如果将这些物质（物体）置于电场中，其几何尺寸也会发生变化，这种由外电场作用导致物质（物体）产生机械变形的现象，称为逆压电效应。具有压电效应的物质（物体）称为压电材料（或称为压电元件）。常见的压电材料可分为两类，即压电单晶体和多晶体压电陶瓷。

   石英晶体的压电效应。

   石英晶体是一种应用广泛的压电晶体。它是二氧化硅单晶体是天然石英晶体的外形图，它为规则的正六角棱柱体。石英晶体有3个相互垂直的晶柱：彳轴——光轴，它与晶体的纵轴线方向一致，该方向上没有压电效应；石轴——电轴，它通过六面体相对的两个棱线并垂直于光轴，垂直于该轴晶面上的压电效应最明显；），轴——机械轴，它垂直于两个相对晶柱棱面，在电场作用下，沿此轴方向的机械形变最明显。

   从晶体上沿xyz轴线切下一片平行六面体的薄片称为晶体切片。

当沿着z轴对压电晶片施加作用力时，将在垂直于石轴的表面上产生电荷，这种现象称为纵向压电效应。沿着y轴施加作用力时，电荷仍出现在与z轴垂直的表面上，这称之为横向压电效应。当沿着彳轴施加作用力时不产生压电效应。