光外差检测除了要求信号光和本振光必须保持空间准直以外，还要求两者具有高度的单色性和频率稳定度。从物理光学的观点来看， ACT4060ASH光外差检测是两束光波叠加后产生干涉的结果。显然，这种干涉取决于信号光和本振光的单色性。所谓光的单色性是指，这种光只包含一种频率或光谱线极窄的光。由于原子激发态总有一定的能级宽度及其他的原因，光谱线总有一定的宽度△y。一般来说，Av越小，光的单色性越好。激光的重要特点之一就是具有 高度的单色性。在一般情况下，为了获得单色性好的激光，必须选用单纵模运转的激光器作为相干检测的光源。

   信号光和本振光的频率漂移如不能限制在一定范围内，则光外差检测系统的性能就会变坏。这是因为，如果信号光频率和本振光频率相对漂移很大，两者频率之差就有可能大大超过中频带宽，因此光探测器之后的前置放大、中频放大电路对中频信号不能正常地加以放大。所以，在光外差检测中，需要采取专门措施稳定信号光和本振光的频率和相位。这也是使光外差检测方法比直接检测方法更加复杂的一个重要原因。在光频波段要达到这种频率的稳定度要求要困难得多。通常两束光取自同一激光器，通过频率偏移取待本振光，而信号光用调制的方法得到。