地球上天空的辐射主要包含了天空中大气层自身的辐射和大气中各种成分(气体分子、气溶胶和污染物等)散射的太阳光的星际空间的辐射能量。ADC084S021CIMMX其中地球大气层自身的辐射主要集中在4um以上的谱段,而对太阳光的散射主要集中在3um以下的谱段。

   3um以下的太阳光散射区的辐射能量强度与大气层中的散射粒子浓度和太阳的位置有关。而4um以上的大气热辐射区的辐射能量强度则取决于大气中水蒸气、二氧化碳和臭氧等吸收气体的含量以及大气的温度。

   工作在地球大气层以外的红外探测系统的背景,是深冷的外层空间。将空间背景的辐亮度在全部外层空间(包括所有恒星)上进行积分,可算得其等效辐射温度约3,5K,接近绝对零度,所以当红外探测系统面向太空,以深冷太空为背景时,其背景辐射非常微弱。这也是像哈勃这样的高灵敏度太空望远镜要部署到太空中,且背向地球和太阳来探测宇宙空间的原因,而且为了降低探测系统自身的光学机械元部件的辐射(尤其是红外辐射),这些太空望远镜大多采用低温光学系统,将整个探测系统制冷到数十开[尔文]甚至更低的温度,以减小系统的背景辐射。