某些非晶体如透明塑料、玻璃ICM7555CD等，在通常情况下是各向同性的，不产生双折射现象。但当它们受到外力作用时就会产生双折射现象。这种应力双折射现象称为光弹效应。当外力消除后，材料内部处于无应力状态时，双折射随之消失，这是一种人工双折射，或称暂时双折射。

    光弹效应实验装置，光弹效应测力原理。沿MN方向有压力或张力，则折射卒在MN方向就和其他方向不同，这样力学形变下的材料变得各向异性了，物质的等效光轴为应力的方向。

   设对应MN方向上的偏振光的折射率为凡。，对垂直MV方向上偏振光的折射率为n。。这时光弹效应与压强P的关系可表示为n。一见。=kP，式中忌为物质常数，（乃。一n。）为双折射率差，表征双折射性的大小，在这里也表征光弹效应的强弱。若光波通过的材料厚度为f.

   在图中，沿待测外力作用方向形成的光轴与Pl、P2的透振方向分别成±450。设由Pl出射的线偏振光振幅为光强Ao，通过应力材料后沿同一路径向右传播的两束正交线偏振光的振幅均为A。