我国变频器的市场化始于20世纪80年代后期，第一家进入我国市场的变频器当属日本三垦变频器， FDC6331L紧接着，日本富士变频器也进入我国（富士5型）。到现在，除了日本三垦、富士变频器外，还有三菱、东芝、安川、日立、春日、松下、东洋、AB、罗宾康、通用、KB、西门子、ABB、丹佛斯、阿尔斯通、施耐德、三星、LG、台安、普传、森兰、安圣（华为）、格立特、HIC（华能）等80多个国内外品牌。其中，在我国建立合资厂的品牌有： 富士（无锡）、ABB（北京）、西门子（天津）、三垦（江阴）。

   变频技术上的进展更为显著。20世纪80年代的变频器，有的技术上还不很完善，如缺少避开频率点功能和瞬时停电自动再起步功能等。目前的变频器，功能非常强，除具有转矩提升、转差补偿、转矩限定、直流制动、多段速度设定、S形运行、频率跳跃、瞬时停电自动再起动、重试等功能外，还有转矩矢量控制，实现高起动转矩；低干扰控制方式（低干扰型控制电源、矢量分段PWM控制、软开关）；遁信功能、RS485接口。可选用各种总线。总的看来，许多变频器基本相同，又各有千秋：如日本变频器年代早、产量大、可靠性高、设计细化如富士7. SkW以下内置制动单元和制动电阻，三垦CPS系列备有恒压供水基板(IWS)；欧洲变频器不但有通信功能，而且有通信协议，如西门子变频器容量范围大、电压等级多、功能多；丹佛斯变频器具有较强的滤掉谐波功能等。变频器的核心逆变器件也由GTR转为IGBT。这十多年里变频技术不断完善，而变频器价格不断降低。以富士变频器为例：一台水泵用的280kW变频器，10年前需28万~30万元，而现在只需11万~13万元。1990年到2000年，日本富士变频器的我国市场价分别下降了43%~48%(30~280kW)、300/0  (5.5～22kW)、10%  (0.4~3.7kW)。通用型变频器在1990年每千瓦需1050—1450元，到2000年只需480—1050元，2002年又有大幅度下降。变频器价格的降低，为变频器的广泛应用提供了每千瓦条件，尤其是对依靠节电还款的单位，投资回收期大为缩短。