中继器又称为放大器或转发器，执行物理层协议，实现电气信号的“再生”，只能用于连接同一种现场总线的网络。

   使用网桥时，HMC220MS8E要求数据链路层以上的协议完全一致，用于连接同一种现场总线网络或者两种仅在物理层和数据链路层有差异的总线网络。

   凡是在应用层协议不相同的两个网络系统的互联都需要使用网关。对于两个异构的现场总线，由于它们的数据链路层和应用层协议是截然不同的，只有采用网关类型的互连设备才能实现互联。网关工作在协议的最高层，通常采用软件的方法实现，经过不断解包数据实现从一类协议接收信息，经翻译后再打包送往另一类协议，其作用是将一个现场总线设备的底

层信息逐层向上传递，得到真正的用户数据，再逐层向下传递，通过最下层的信道，到达另一个现场总线设备。

   软件部分，要解决的是两种或多种总线协议的传输数据的封装（打包）和解封（解包）问题。如果互连的两种总线协议在传输速率方面差异较大，则还要考虑数据缓冲的问题。

   针对当前现场总线的发展趋势，协议转换主要应用在现场总线之间、现场总线与以太网之间。

   如前所述，对于两个异构的现场总线，只有采用网关类型的互连设备进行协议的转换。这种互连设备，在硬件方面，必须包含一个符合总线协议A的物理接口和一个符合总线协议B的物理接口，通过这两个不同的物理接口连接总线设备1和总线设备2，如图5 - 12所示。