随着微电子技术的快速发展，PLC的制造成本不断下降，而其功能却大大增强， IRF710逐步缩小了与工业控制计算机之间的差距。目前在先进工业国家中PLC已成为工业控制的标准设备，已经广泛应用到石油、化工、机械、钢铁、交通、电力、轻工、采矿、水利、环保等各个领域，包括从单机自动化到工厂自动化，从机器人、柔性制造系统到工业控制网络o PLC日益跃居工业生产自动化三大支柱[即PLC、机器人(Robot)和计算机辅助设计／制造( CAD/CAM)]的首位。

   从PLC所具有的功能来看，它的应用可大致归纳为如下几类。

   1．逻辑控制

   PLC在开关逻辑控制方面得到了最广泛的应用。用PLC可取代传统继电_接触器系统和顺序控制器，实现单机控制、多机控制及生产线自动控制，如各种机床、自动电梯、高炉上料、注塑机械、包装机械、印刷机械、纺织机械、装配生产线、电镀流水线、货物的存取、运输和检测等的控制。

   2．运动控制

   运动控制是通过配合PLC使用的专用智能模块，可以对涉进电动机或伺服电动机的单轴或多轴系统实现位置控制，从而使运动部件能以适当的速度或加速度展现平滑的直线运动或圆弧运动。可用于精密金属切削机床、成型机械、装配机器人、机械手等设备

的控制。

   3．过程控制

   过程控制是通过配用A-D、D-A转换模块及智能PID模块实现对生产过程中的温度、压力、流量、速度等连续变化的模拟量进行单回路或多回路闭环调节控制，使这些物理参数保在设定值上。在各种加热炉、锅炉控制以及在化工、轻工、食品、制药、建材等许多领域的生产过程中有着广泛的应用。

   4．机械加工的数字控制

   PLC和计算机数控(CNC)装置组合成一体，可以实现数值控制组成数控机床。现代的PLC具有数字运算、数据传输、转换、‘排序、查表和位操作等功能，可以完成数据的采集、分析和处理。预计今后几年CNC系统将变成以PLC为主体的控制和管理系统。

   5．机器人控制

   随着工厂自动化网络的形成，使用机器人的领域将越来越广泛，应用PLC可实现对机器人的控制。德国西门子制造的机器人就是采用该公司生产的16位PLC组成的控制装置进行控制的，一台控制设备可对具有3，…，6轴的机器人进行控制。

   6．多级控制

   多级控制是指利用PLC的网络通信功能模块及远程I/O控制模块实现多台PLC之间的连接、PLC与上位计算机的连接，以达到上位计算机与PLC之间及PLC与PLC之间的指令下达、数据交换和数据共享，这种由PLC进行分散控制、计算机进行集中管理的方式，能 够完成较大规模的复杂控制，甚至实现整个工厂生产的自动化。