当线圈l断电时，衔铁2在弹簧3的作用下，通过活塞杆14将活塞13推向最下端，这GAL18V10时橡皮膜6下方气室内的空气通过橡皮膜、弹簧5和活塞的局部迅速从橡皮膜上方气室缝中排掉，使得微动开关SQ2的常闭触点瞬时闭合，常开触点瞬时断开，而SQ1触点也立即复位。

   空气式断电延时型时间继电器与空气式通电延时型时间继电器的原理与结构均相同，只是将其电磁机构翻转1800安装，即为断电延时型。

    图l-25b所示为断电延时型时间继电器，其工作原理如下：当线圈1通电时，衔铁2被吸合，带动推板10压合微动开关SQ2，使常闭触点瞬时断开，常开触点瞬时闭合。与此同时，衔铁2压动推杆11，使活塞杆14克服弹簧4的阻力向下移动，通过杠杆9使微动开关SQ1也瞬时动作，常闭触点断开，常开触点闭合，没有延时作用。

     当线圈1断电时，衔铁2在复位弹簧3的作用下瞬时释放，通过推板10使SQ2触点瞬时复位。与此同时活塞杆在塔式弹簧4及气室各都分元件作用下延时复位，使SQ1各触点延时动作。

   时间继电器的电气图形符号及文字符号如图1-26所示。