激光淮直仪一般利用TEMoo模的氦氖激光器，BAT54它发出一束波长为632. 8nm可见光。采用适当的望远镜系统使光束能在不同距离上聚焦或使光束截面直径约为lOmm的近似于平行的光束。它的亮度分布对中心而言是对称的，可用四象限光电检测器寻找光束中心，该中心的轨迹为一直线。利用这条可见的光束作为准直和测量的基准线，在需要准直的点上用光电检测器接收。四象限光电检测器固定在被准直的工件上，当激光束照射在4块光电池上时，产生电压vl、V2、V3、V4。利用两对角象限（1和3）与（2和4）的差值就能决定光束中心的位置。这种方法比用人眼通过望远镜瞄准方便，精度上也有一定的提高，但其准直精度受激光束本特性的限制。若要求得到很高的准直精度，则需使激光束具有高度的稳定性，以及激光束任意截面上的光强分布有稳定的中心。

   另一种是利用激光的相干性，采用方形菲涅耳波带片来提高激光准直仪昀对准精度，如图6 -42所示，这就是所谓的衍射准直仪。当激光束通过望远镜发射出来后，均匀地照射在波带片上，并使其充满整个波带片。于是在光轴的某一位置会出现一个很细的十字亮线。当用一接收屏放在该位置上，可以清晰地看到它。若调节望远镜的焦距，则十字亮线出现在光轴的不同位置上。这些十字亮线交点的连线为一直线。这条线可作为基准线来进行准直工作。探测十字亮线可用目测或光电检测器。这种方法可提高对准精度。由于在光轴的不同位置上的十字亮线是干涉的效果，有较好的抗干扰性。