如图3 -16所示，光源发A12188A出的光通过聚光镜成像在物面上或其附近的照明方式称为临界照明。照明光源灯丝成像到物平面上，这种照明在视场范围内有最大的亮度，而且没有杂光。其缺点是光源亮度的不均匀性将直接反映在物面上。

   如图3 -17所示，集光镜将光源成像到聚光镜的前焦面上，孔径光阑位于聚光镜的物方焦面上，组成像方远心光路，视场光阑被聚光镜成像到物面上。该照明系统消除了临界照明中物平面照度不均匀的缺点。孔径光阑大小可调，经聚光镜成像于物镜的入瞳位置，满足光孔转接原则，又充分利用了光能。孔径光阑大小决定了照明系统的孔径角，也决定了分辨力和对比度，视场光阑控制照明视场的大小，避免杂光进人物镜。