汽车制造商为了减少汽车重量、提高性能并增加设计的灵活性，日益青睐塑料零件。从车门内饰、仪表板、到发动机组件和引擎盖等，一般乘用车的塑料零件已占全部零件的10％左右。

    影响塑料零件性能的关键在于选择合适的润滑剂。它可以减少摩擦以降低磨损、噪音并提高客户满意度。虽然润滑剂被广泛用在汽车金属零件上已有多年的历史，但将润滑剂用于塑料零件的时间并不长。与选择金属零件润滑剂不同，选择合适的塑料零件润滑剂要困难很多。由于摩擦的原因，塑料零件比金属零件退化速度快，选用不合适的润滑剂会造成严重的后果。

    润滑剂的种类

    选择合适润滑剂的第一步是认识润滑剂的种类及用途。汽车用润滑剂可分为润滑油、油膏、润滑脂、干膜润滑剂和固体润滑剂等几大类。

    润滑油是最常见的汽车润滑剂，用作发动机油、齿轮油和传动液。可以通过往基础油中加入不同的添加剂来调节润滑油的粘稠度，以适合不同的用途。

    润滑脂为半固体状润滑剂，由基础油和稠化剂组成。润滑脂比润滑油更易在零件上保持和粘附，因而不需要复杂的密封装置。与润滑油一样，润滑脂根据不同的用途而添加不同的添加剂。润滑脂被广泛应用于各种汽车零件，如底盘、天窗等。

    油膏由固体润滑剂和润滑油混合而成，能使固体润滑剂的使用更加有效。油膏的用途相对有限，主要用于需承担很高负荷的零件组装。

    干膜润滑剂为油漆状润滑剂，是由固体润滑剂分散于树脂粘合剂而成。干膜润滑剂用于油类润滑剂难以附着或禁用的零件上。

    固体润滑剂主要用作润滑脂和润滑油的添加剂，可以提高负荷能力。固体润滑剂还可用于金属的冲压加工以及制动衬垫和塑料的添加剂。

    塑料的物理特性

    应用于汽车零部件的塑料种类繁多，每一种塑料的等级和与润滑剂的相容性不尽相同。相容性还会受添加剂、填充剂以及塑料分子大小的影响。例如，某些等级的塑料与标准等级相比，分子较小，与润滑油的相容性也较差。润滑剂专家认为，依据润滑剂的需求来挑选合适的塑料是最好的方法。但在实际操作中很难运用此法。由于塑料原料有限，因而须在给定的塑料类型的情况下选择合适的润滑剂。

    另外一个重要的考虑因素是塑料的物理特性。在选择适合塑料零件的润滑剂时，塑料的若干物理特性必须加以考虑。塑料与金属的物理特性迥异。为方便起见，这里选取功能塑料和结构性塑料逐一解释其物理特性。

    功能塑料

    功能塑料以润滑部件材料的形式被用于齿轮、滑块等汽车零件。通常情况下，各类功能塑料（如聚酰胺、聚缩醛等）具有较好的耐油性，与许多传统的汽车金属零件用润滑油和润滑脂有较好的相容性。

    但由于润滑剂内的某些添加剂会腐蚀塑料，因而需要在使用前检查润滑剂内的添加剂成分。此外，还需要进行相关的测试，如浸没测试，来检验实际使用的润滑剂与塑料的相容性。

    某些功能塑料，如聚缩醛和尼龙，具有自润滑特性，即它们可以替代金属润滑组件，而不需加润滑剂。

    图1 使用/不使用润滑脂的塑料零件的摩擦力

    通常，倍速装置在塑料部件上会选用润滑剂。使用润滑剂可以扩大其可使用上限。许多金属润滑剂的添加剂会与金属表面发生反应，从而生成抗磨损的润滑膜。但由于多数热塑性塑料的熔点低于添加剂发生化学反应的温度，而塑料表面的活性又比金属低，因而传统添加剂在塑料润滑时，其性能不能完全发挥。在为塑料零件选择固体润滑剂时需要特别小心，因为塑料的硬度比金属低。如果选用了不合适的固体润滑剂，塑料就会由于摩擦造成较大的磨损和破损。经选择的合适的固体润滑剂，可作为添加剂制造自润滑塑料。

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