风力发电机的额定输出功率是配合特定的额定风速而设定的，由于能量与风速的立方成正比，因此， E09A71AB风力发电机的功率随风速变化会很大。同样构造和风轮直径的风力发电机可以配不同功率的发电机。因此两台同样构造和风轮直径的风力发电机可能有不同的额定输出功率值，这取决于它的设计是配合强风地带（配较大型发电机）还是弱风地带（配较小型发电机）。

   发电机的额定功率是指发电机在额定转速下输出的功率。由于风速不是一个稳定值，因而发电机转速会随风速而变化，因此输出功率也会随风速变化。当风速低于设计风速时，发电机的实际输出功率将达不到额定值；当风速高于设计风速时，实际输出功率将高于额定值。当然，由于风力发电机的限速和调速装置及发电机本身设计参数的限制，发电机的输出功率不会无限增大，只能在某一范围肉变动。

   在风速很低时，风力发电机的风轮会保持不动。当达到切入风速时，风轮开始旋转并牵引发电机发电。随着风力越来越强，输出功率会增加。当风速达到额定风速时，风力发电机会输出其额定功率，之后输出功率会保持大致不变。当风速进一步增加，达到切出风速时，风力发电机会刹车，不再输出功率，以免损坏风力发电机。

   风力发电机的性能可以用功率曲线来表示，如图1-6所示。功率曲线显示了风力发电机在不同风速下（切入风速到切出风速）的输出功率。