电脑灯是在20世纪70年代末80年代初才出现在舞台上的。起初，N120101在国外一些大型的户外演唱会上，为了烘托现场气氛，使用了一些由电机控制的筒子灯（PAR灯）来产生可以摆动和颜色变化的光束。追溯起来，这可能就是电脑灯的原形了。作为真正意义上的电脑灯出现在80年代中后期。随着科学技术的发展，特别是数字化电脑技术的飞速发展，电脑灯经过起初的模拟时代发展到了现代的数字化时代。

   作为现代灯具的典型代表，电脑灯的功能可以说是非常齐全：一般包括光线颜色变化、三基色组合变化、光线明暗变化、图案组合变化、图案旋转变化、棱镜效果变化、柔光效果变化、镜头光圈收缩变化、镜头调焦变化、镜头变焦变化、光束频闪变化等。近年来，一些电脑灯生产厂家已开始考虑将电脑灯同视频设备连接，使电脑灯能够投射出无限变化的图案，产生更加丰富灿烂的艺术效果。摇头电脑灯包括两个种类：图案灯( profile)和染色灯(wash)。图案灯的特点在于能遣出极为锐利的光束和清晰的图像及各种造型；染色灯主要是为了投射柔和均匀的灯光而设计的，不会造成锐利的边缘和光影造型。常见的电脑灯如图6-11所示。