红外技术是在最近几十年中发展起来的一门新兴技术。它已在科技、国防、M51721SL工农业生产和医学等领域获得了广泛的应用。红外传感器按其应用领域可分为以下几方面：①红外辐射计，用于辐射和光谱辐射测量；②搜索和跟踪系统，用于搜索和跟踪红外目标，确定其空间位置，并对它的运动进行跟踪；③热成像系统，可产生整个目标红外辐射的分布图像，如红外图像仪、多光谱扫描仪等；④红外测距和通信系统；⑤混合系统，是指以上各类系统中的两个或多个的组合。

   红外辐射

   红外辐射俗称红外线，它是一种不可见光，由于它是位于可见光中红色光以外的光线，故称红外线。它的波长范围大致在0. 76~lOOOp4m．红外线在电磁波谱中的位置如图8-47所示。工程上又把红外线所占据的波段分为4部分，即近红外、中红外、远红外和极远红外。

   红外线的最大特点是具有光热效应，可以辐射热量，它所对应的光谱是光谱中的最大光热效应区。一个炽热物体向外辐射的能量大部分是通过红外线辐射出来的。物体的温度越高，辐射出来的红外线越多，辐射的能量就越强。而且，红外线被物体吸收时，可以显著地转变为热能。

   红外辐射和所有电磁波一样，是以波的形式在空间直线传播的。它在大气中传播时，大气层对不同波长的红外线存在不同的吸收带，红外线气体分析器就是利用该特性工作的，空气中对称的双原子气体，如N2、02、H2等不吸收红外线。而红外线在通过大气层时，有3个波段透过率高，分别是2~2. 6y,m、3~5肛m和8~141t,m，统称为“大气窗口”。这3个波段对红外探测技术特别重要，因为红外探测器一般都工作在这3个波段（大气窗口）之内。