1954年,出现了一种被称作收发器(Transcoxrer)的终端。利用这种终端人们首次实现了将远程终端上的数据通过电话线路发送到主计算机上。LM285MX此后,电传打字机也作为远程终端和计算机相连,用户可以在远地的电传打字机上输入白己的程序,通过通信线路送入主计算机,进行分时访问并使用其资源来进行数据处理,而主机计算出来的结果也可以通过通信线路传送到远地的电传打字机上并打印出来。同期,美国半自动地面环境(⒌mi_automatic Grotllld En访ronmellt,SAGE)防空系统也开始进行计算机技术和通信技术相结合的尝试,将远距离雷达和其他测量控制设各上的信息通过通信线路汇集到一台IBM计算机里进行集中处理和控制。渐渐地,将地理上分散的多个远程终端通过通信线路连接到一台主计算机的面向终端的计算机网络系统不断涌现。计算机网络的萌芽形态就这样出现了。

   确切地讲,这一阶段的计算机网络实际上是远程联机多用户系统,是面向终端的计算机通信。其基本结构是由一台中央主计算机连接大量的、在地理位置上处于分散的终端构成的系统,系统中除主计算机具有独立的处理数据的功能外,系统中所连接的终端均无独立处理数据的功能。世纪60年代初期,美国航空公司投入使用的由一台主计算机和全美范围内的⒛00多个远程终端组成的飞机票预订系统(Semi automatic Busilless ReseⅣaton En访一ronmellt,SABRE)就是远程联机多用户系统典型代表。