| 社交新闻网站如Digg、Mixx和Reddit等最近相继表示,网站以什么新闻作为头条新闻将由读者自己来决定。这些网站放弃了传统的、由少数几名编辑来决定人们的阅读内容的模式,改成由读者投票的方式来决定最有价值的新闻模式,然后将得票最多的新闻作为头条新闻。 这些网站吸引了大批读者,Digg已经进入全球最流行100强网站之列,每月的访问人数达到了2千万人,然而,它们的新闻选择过程其实并不象看起来那么公平。
虽然任何人都可以向社交新闻网站提交文章、图片和视频,但是决定哪些新闻可以上首页的仍然是网站最活跃的用户。Qliktech推出的Dugg Analyzer是一款专门分析Digg网站流量的网络工具。根据这款工具得出的分析结果,虽然每天都有成千上万的人向Digg网站提交新闻,但是网站上大约有60%的最流行新闻最初是由前100名最活跃用户提交的。 之所以会发生这种现象,一方面是因为最活跃用户能够更好地理解哪些新闻最可能激发公众的想象力,还有一部分原因是因为他们更倾向于集体投票。他们会给好友提交的文章投票,那些好友自己往往也是Digg上的活跃用户。结果,这个紧密连接在一起的小团体往往就能决定哪些文章可以上首页。
雅虎Buzz打算改变这种现状。Buzz同样允许公众读者投票,但是它会在投票模式中加入传统的编辑审核成分。雅虎高级副总裁Tapan Bhat表示:“雅虎Buzz致力于发现最相关的新闻。完全通过投票来作出决定是绝对不公平的。”Buzz网站自8月18日开始接受读者提交新闻,它在新闻衡量标准中加入了其他一些因素,比如通过电子邮件分享信息的频率以及通过雅虎搜索来搜索相关主题的数量等。最终把关的则是雅虎的新闻编辑,他们可以从用户们挑选出的新闻中选取部分新闻,然后放置在雅虎首页上。最终,那些被放置在首页上的新闻就会获得上百万的浏览量。
雅虎Buzz采用的这种混合评价方式可以减少欺诈操作的可能性,目前欺诈行为已经在Digg上非常普遍。不管用户是否阅读过某条新闻的内容,他都可以通过其庞大的好友网络迅速将那条新闻推广出去。最糟糕的还不仅如此,例如,还有一些人出钱请其他人为自己提交的新闻投票。现年23岁的网络营销顾问Muhammad Saleem目前在Digg网站最活跃用户榜上排名第二位。他表示:“每天都有人出钱请我投票。”Digg最活跃用户榜有着非常巨大的影响力,Saleem每天都会在Digg上花两个半小时的时间。他表示,他接到的付费投票邀请的总价值已经达到2000多美元,但他从未接受过那些费用。据互联网营销公司SEOmoz的首席执行官Rand Fishkin称,为了避免被社交新闻网站发现,这些付费投票邀请已经转向地下。
Digg的首席执行官Jay Adelson承认,要想控制Digg,人们要费很大的工夫。在过去几年,网站已经采取了许多防范措施来避免这类欺诈行为的发生。 最大的变化之一就是禁止同一组的用户对同一条新闻投票。但是Saleem称,人数在1000人以上的群组仍然可以在Digg网站发现之前对新闻进行多次投票。 Saleem表示:“但是最后Digg还是能够发现他们。”
雅虎Buzz对此的防范措施是放弃某些社区功能。例如,Buzz用户不能象在Digg网站上那样添加好友,这样就很难通过好友间的推荐功能来进行投票。雅虎Buzz还去掉了“呼叫”功能,许多Digg用户正是通过这项功能来通知其他用户进行投票的。然而,Buzz用户还是可以用雅虎信使9.0来进行联系。
不管怎样,雅虎Buzz已经证明了它能够比竞争对手提供更多的主流新闻。虽然Reddit用户经常提交一些稀奇古怪的新闻,但是Buzz上的新闻更喜闻乐见一些,那些新闻更符合传统新闻网站的标准。Saleem表示:“Digg的魅力在于你可以从中获得许多中立发布者发布的内容,而主流媒体通常不会报道那些内容。”
雅虎Buzz的制衡系统将避免网站被某些具有特殊兴趣的用户群体左右。例如,在大选期间,参议员Ron Paul的追随者几乎垄断了许多社交新闻网站的政治板块,但是那些对Paul不感兴趣的用户对那些新闻就没有什么兴趣了。另一方面,雅虎Buzz将更明确地体现普通用户所关注的内容,那也正是Buzz的价值所在。 |